La bière est fabriquée à partir de quatre ingrédients de base: l’orge, l’eau, le houblon et la levure. L’idée de base est d’extraire les sucres des céréales (généralement de l’orge) afin que la levure puisse la transformer en alcool et en CO2, créant ainsi de la bière.
1. Malt
Le processus de brassage commence avec des céréales, généralement de l’orge (bien que parfois du blé, du seigle ou d’autres choses du genre). Les céréales sont récoltées et traitées par un processus de chauffage, de séchage et de craquage. L’objectif principal du maltage est d’isoler les enzymes nécessaires au brassage afin qu’il soit prêt pour l’étape suivante.
2. Les levures
Les levures passent ensuite par un processus connu sous le nom de brassage, dans lequel ils sont trempés dans de l’eau chaude, mais pas bouillante, pendant environ une heure, un peu comme faire du thé. Cela active les enzymes dans les grains qui provoquent sa décomposition et la libération de ses sucres. Une fois que tout cela est fait, vous vidangez l’eau de la purée qui est maintenant pleine de sucre des grains. Ce liquide collant et sucré s’appelle le moût. C’est essentiellement de la bière non fabriquée, un peu comme la pâte est du pain non fait.
3. Le houblon
Le moût est bouilli pendant environ une heure tandis que du houblon et d’autres épices sont ajoutés plusieurs fois.
Qu’est-ce que le houblon ? Le houblon est le petit fruit vert en forme de cône d’une plante de vigne. Ils apportent de l’amertume pour équilibrer tout le sucre du moût et donner de la saveur. Ils agissent également comme un conservateur naturel, ce pour quoi ils ont été utilisés pour la première fois.
La fermentation
Une fois que l’ébullition d’une heure est terminée, le moût est refroidi, filtré et filtré. Il est ensuite placé dans un récipient de fermentation et de la levure y est ajoutée. À ce stade, le brassage est terminé et la fermentation commence. La bière est stockée pendant quelques semaines à température ambiante (dans le cas des bières) ou plusieurs semaines à des températures froides (dans le cas des lagers) pendant que la levure exerce sa magie de fermentation. Fondamentalement, la levure mange tout ce sucre dans le moût et crache du CO2 et de l’alcool comme déchets.